삼성전자와 미국 존스홉킨스대학교 응용물리학연구소가 공동으로 개발한 차세대 펠티어 냉각 기술이 미국 R&D 월드 매거진이 주관하는 2025 R&D 100 어워드에서 올해의 혁신 기술로 선정됐다.

1963년 제정된 R&D 100 어워드는 매년 과학기술 발전에 기여한 혁신적인 100대 기술을 선정하는 권위 있는 상으로 산학 혁신의 오스카상, 공학의 노벨상으로 불린다.

삼성리서치 라이프솔루션팀과 존스홉킨스대 연구진은 세계 최초로 나노 공학 기반의 고성능 박막 펠티어 반도체 소자를 개발하고 이를 적용한 고성능 펠티어 냉장고 실증에 성공했다. 특히 새로운 반도체 박막 증착 방식을 통해 기존 냉매 대비 약 75퍼센트 높은 냉각 효율을 구현했으며 소형화와 경량화에도 성과를 거뒀다.

펠티어 냉각 기술은 냉매를 사용하지 않는 친환경적 방식으로 빠르고 정밀한 온도 제어가 가능해 가전, 반도체, 의료기기, 자동차 전장, 데이터센터 등 다양한 분야에서 응용 가능성이 기대되고 있다. 이번 성과는 지난 5월 세계적 학술지 네이처 커뮤니케이션스에도 게재된 바 있다.

삼성리서치 라이프솔루션팀 이준현 부사장은 상용화 가능한 기술로 권위 있는 상을 받게 돼 의미가 크다며 차세대 펠티어 냉각 기술의 혁신성과 실용성을 동시에 인정받은 성과라고 평가했다. 삼성전자는 앞으로도 미래를 선도할 혁신 기술 개발을 이어갈 방침이다.

친환경 기술의 실질적 상용화 가능성을 높였다는 점에서 산업계 전반에 긍정적인 파급력을 가져올 것으로 기대된다.