HD현대중공업이 글로벌 보호복 선도 기업 듀폰과 함께 암모니아 추진선 시대를 대비한 전용 보호복 개발에 나선다. 회사는 12일 울산 본사에서 듀폰과 ‘친환경 암모니아 엔진 보호복 공동개발 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약으로 양사는 암모니아 엔진의 생산부터 설치, 가동, 운영까지 전 주기에 대응하는 보호복을 공동으로 연구·개발한다. 현재 사용되는 내화학복은 두께와 무게로 인해 여름철 착용에 불편이 크다는 지적이 있어, 양사는 기존의 방호 성능은 유지하면서 착용 편의성을 높이는 방향으로 개발을 진행할 계획이다.

HD현대중공업은 엔진 생산 현장에 대한 작업 환경과 형태를 제공하고, 시제품 현장 테스트와 작업별 착용 기준을 마련한다. 듀폰은 보호복 원단 연구와 디자인 설계, 시제품 제작을 담당하며 최종 제품 안전 인증까지 추진한다. 보호복 제작에는 약 6개월이 소요될 예정이며, 내년 상반기까지 인증을 완료하는 것이 목표다.

HD현대중공업은 지난해 세계 최초로 고압 직분사 방식의 암모니아 이중 연료 엔진 ‘H22CDF-LA’를 개발하며 친환경 선박 시장을 선도하고 있다. 이번 보호복 공동 개발 역시 암모니아 엔진 상용화에 필요한 안전 생태계를 조성하는 일환으로 평가된다.

HD현대중공업 이준엽 안전 부문장은 “암모니아 엔진 수요 증가에 따라 현장 작업자들이 안전하면서도 편리하게 착용할 수 있는 보호복을 마련할 것”이라며 “앞으로도 조선 산업의 안전 표준을 이끌 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.