경동제약은 바이오의약품 CDAMO 전문 기업인 프로티움사이언스와 차세대 바이오의약품 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 5일 밝혔다. 체결식은 경동제약 과천 사옥에서 열렸으며, 경동제약의 류기성·김경훈 대표와 프로티움사이언스의 안용호 대표를 비롯한 양사 주요 임직원이 참석했다.

경구형 바이오의약품 시장 공략…전 과정 협력

이번 협약을 통해 경동제약은 합성의약품 분야의 강점과 프로티움사이언스의 바이오의약품 전문성을 결합해 경구형 바이오의약품 시장에서의 입지를 강화할 계획이다. 특히, 항체 치료제의 경구 제형화를 목표로 세포주 선별, 배양, 분석 등 전 과정에서 협력하기로 했다.

양사는 협약에 따라 △바이오의약품 개발 초기 단계 세포주 선별 △배양 및 정제 공정 개발 △항체 원료의약품 분석 및 평가 △완제의약품 개발까지의 전체 공정을 공동 수행할 예정이다.

환자 편의성 증대…바이오의약품 시장 성장 동력 확보

이번 프로젝트는 주사제형 항체의약품을 경구 제형화함으로써 환자의 복용 편의성을 크게 개선할 것으로 기대된다. 특히, 자가면역질환 등 장기 투약이 필요한 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제공해 삶의 질 향상에 기여할 전망이다.

3단계 연구 목표…2024년부터 본격 착수

경동제약과 프로티움사이언스는 2024년부터 2026년까지 3단계에 걸쳐 제품 개발을 진행한다. 주요 목표는 △경구 제형 개발을 위한 세포주 연구 및 공급 △배양 및 정제 공정 확립 △항체 원료 및 완제의약품 품질 분석 등이다.

양사 대표, 협력 통한 혁신적 성과 기대

경동제약 류기성 대표는 “이번 협약은 바이오의약품 분야에서 경동제약의 경쟁력을 강화하는 중요한 전환점”이라며, “프로티움사이언스와 협력해 혁신적인 바이오의약품을 개발하고 환자들에게 새로운 가치를 제공하겠다”고 밝혔다.

프로티움사이언스 안용호 대표는 “경동제약과의 협력은 국내 제약·바이오산업의 경쟁력을 높이는 중요한 발판이 될 것”이라며, “양사의 시너지를 극대화해 글로벌 시장에서도 인정받는 바이오의약품 개발 사례를 만들겠다”고 말했다.

글로벌 시장 대응…국내 바이오의약품 생태계 활성화

바이오의약품 시장은 전 세계적으로 연평균 10% 이상의 성장률을 기록하며, 단백질 치료제와 항체 치료제가 주요 축으로 자리 잡고 있다. 경동제약과 프로티움사이언스의 협력은 글로벌 경쟁력을 강화하는 동시에, 국내 바이오의약품 생태계 활성화에 기여할 것으로 기대된다.