통일부와 남북하나재단이 8월 7일 오후 2시, 서울 마포구에 위치한 ‘창업디딤돌센터’의 개소식을 개최하며 탈북민 창업가 지원에 본격적으로 나섰다. 이 센터는 탈북민 예비창업자와 초기 창업기업을 대상으로 사무 공간부터 맞춤형 교육, 전문가 컨설팅까지 제공하는 통합 창업 지원 플랫폼이다.

이번에 문을 연 창업디딤돌센터는 △입주기업 사무 공간 △회의실 및 네트워킹 공간 △현장 중심 창업 교육 △분야별 전문가 멘토링 등 실질적인 창업지원을 위해 다각적인 인프라를 갖췄다. 입주 대상은 창업 7년 이내 기업 및 예비 창업자 중 심사를 통해 선발된 7개 팀이며, AI플랫폼, 제조업 등 다양한 분야가 포함됐다.

개소식에서는 김남중 통일부 차관과 송재봉 더불어민주당 의원의 축사를 비롯해, 센터의 비전 소개와 입주기업들의 포부 발표, 시설 라운딩 등이 이어졌다. 김남중 차관은 축사에서 “이 센터는 탈북민의 꿈을 실현하고 창업의 어려움을 함께 이겨내는 공간이 될 것”이라며, “탈북민 창업 생태계의 중심 허브로 자리 잡기를 기대한다”고 밝혔다.

남북하나재단 이주태 직무대행 이사장은 “탈북민 창업의 86%는 생계형인 만큼, 기존 창업지원과는 다른 맞춤형 접근이 필요하다”며 “창업디딤돌센터를 통해 특성과 여건에 맞춘 체계적인 지원을 해 나가겠다”고 말했다.

입주기업 중 하나인 ‘여명거리’의 김여명 대표는 “무엇보다 함께 성장할 수 있는 환경이 마련되어 있다는 점이 가장 큰 의미”라며 “성과로 보답하겠다”는 의지를 전했다.

통일부와 남북하나재단은 이번 센터 개소를 시작으로 탈북민의 자립 기반 확대를 위한 창업 및 취업 지원 사업을 꾸준히 강화해 나갈 계획이다.

[출처=통일부]