삼성전자가 국내 대표 로봇 전문기업인 레인보우로보틱스의 최대 주주 지위를 확보하며, 휴머노이드를 포함한 미래 로봇 개발을 본격화한다.

삼성전자는 2023년 약 868억 원을 투자해 보유 중인 콜옵션을 행사했다고 31일 밝혔다. 이를 통해 레인보우로보틱스 지분을 기존 14.7%에서 35.0%로 확대, 2대 주주에서 최대 주주로 올라섰다. 이에 따라 레인보우로보틱스는 삼성전자의 연결 재무제표상 자회사로 편입될 예정이다.

레인보우로보틱스는 2011년 설립된 국내 로봇 전문기업으로, 국내 최초 2족 보행 로봇 ‘휴보’를 개발한 카이스트 휴보 랩 연구진이 창립 멤버로 참여했다.

미래로봇추진단 신설… 로봇 기술 선행 연구 박차

삼성전자는 레인보우로보틱스의 자회사 편입과 동시에 대표이사 직속의 ‘미래로봇추진단’을 신설하며, 로봇 개발 역량을 강화한다고 밝혔다.

미래로봇추진단은 휴머노이드를 포함한 차세대 로봇 기술의 원천 경쟁력을 확보하고, 이를 통해 핵심 성장 동력을 창출할 계획이다. 삼성전자의 AI와 소프트웨어 기술을 레인보우로보틱스의 로봇 기술과 접목하여 지능형 첨단 휴머노이드 개발 속도를 높일 예정이다.

레인보우로보틱스의 창업 멤버이자 카이스트 명예교수인 오준호 교수는 퇴임 후 삼성전자 고문 겸 미래로봇추진단장을 맡는다. 오 교수는 산학에서 축적한 로봇 기술과 사업 노하우를 통해 삼성전자의 미래 로봇 개발을 이끌 것이라고 한다.

시너지 협의체 운영… 글로벌 로봇 시장 공략

삼성전자는 최대 주주로서 레인보우로보틱스와의 협력을 강화하기 위해 시너지 협의체를 운영한다. 이 협의체는 로봇 사업 전략 수립, 기술 개발, 수요 발굴 등을 지원하며 두 회사 간 윈-윈 성장을 도모할 예정이다.

삼성전자는 레인보우로보틱스의 협동로봇, 양팔로봇, 자율이동로봇 등을 제조 및 물류 분야의 자동화에 적극 활용할 계획이다. 이들 로봇은 현장에서 수집한 데이터를 기반으로 AI 알고리즘을 학습해 작업 능력을 크게 향상시킬 것이라고 한다.

한편, 레인보우로보틱스는 삼성전자의 글로벌 영업망을 통해 해외 시장 진출에도 탄력을 받을 전망이다.

삼성전자는 “레인보우로보틱스와의 협력을 통해 미래 로봇 기술 개발에 시너지 효과를 낼 것”이라며, “두 회사의 윈-윈 성장에 크게 기여할 것”이라고 밝혔다.