영등포문화재단이 밤섬 생태문화 프로젝트의 일환으로 마련한 기획전시 ‘한강 밤섬 / 관계의 지도’ 오프닝 행사를 열었다. 행사에는 영등포구청장을 비롯해 참여 예술가와 밤섬 부군당 보존회 주민, 지역 활동가 등 약 100명이 참석해 전시의 개막을 함께했다.

전시는 11월 25일까지 13일간 진행되며 폭파와 실향, 그리고 복원의 역사를 지닌 밤섬을 예술적 관점에서 재해석하는 데 초점을 맞춘다. 마포공동체라디오의 아카이빙존과 서울대 환경대학원 연계 전시존이 포함됐으며 공모와 초청을 통해 선정된 11팀의 예술가가 작업을 선보인다.

밤섬은 과거 율주로 불리던 유인도였으나 1968년 여의도 개발 과정에서 폭파되면서 62가구 443명의 주민이 하루아침에 생활 터전을 잃었다. 이후 사람의 출입이 끊기면서 생태계가 자연적으로 회복됐고 2012년 람사르 습지로 지정되며 서울 도심 속 생태 보전의 핵심 공간으로 자리 잡았다.

이번 전시는 파괴된 섬이 다시 생명을 되찾은 역설적 과정을 예술 작품과 기록을 통해 조명하며 관람객에게 이 섬과 맺고 있는 관계를 다시 생각해보도록 유도한다.

문화도시 영등포는 그동안 도시수변문화 사업을 꾸준히 진행해 왔으며 올해부터는 밤섬을 중심 거점으로 삼아 생태적 가치와 지역의 역사성을 회복하고 시민 참여 활동을 확대하고 있다.

오프닝 행사에서 영등포구청장은 예술가들의 시선을 통해 밤섬의 역사와 주민들의 이야기를 담아내는 시간이 의미 있었다고 평가하며 지역사회가 함께 밤섬의 가치를 널리 알리고 보존 체계를 마련해 나가겠다는 뜻을 전했다.

영등포문화재단 대표이사 역시 사라진 섬의 기억과 자연 복원의 시간을 예술로 드러낸 이번 전시가 밤섬을 단순한 경관이 아닌 관계 맺어야 할 생태적 이웃으로 바라보는 계기가 되길 바란다고 밝혔다.

도심 속 생태 보존 공간에 대한 관심이 더욱 이어질 것으로 기대된다.