제1장 삼국의 탄생과 초기 국가 형성 세상은 언제나 변해왔다. 그러나 변하지 않는 것이 있다면, 사람들이 땅을 나누고, 강을 사이에 두고, 자신들의 터전을 지키려 했다는 사실일 것이다. 한반도도 그랬다. 먼 옛날, 이 땅에도 사람들이 모여 살았고, 흩어졌다가 다시 모였다. 그렇게 하나의 무리가 만들어지고, 그것이 더 커지면서 국가가 되었다. 처음부터 강한 나라가 있었던 것은 아니었다. 한반도에는 수많은 작은 집단들이 있었고, 그들은 서로 다른 방식으로 살아갔다. 그러나 시간이 지나면서 누군가는 더 많은 땅을 가지게 되었고, 누군가는 더 많은 사람들을 거느렸다. 힘이 있는 자들이 생겨났고, 그들 중 일부는 왕이 되었다. 그렇게 삼국이 등장했다. 고조선 이후 한반도의 정치적 상황 고조선은 오래전부터 이 땅을 지배하던 나라였다. 단군의 후손들이 다스렸고, 넓은 강과 평야를 가졌다. 그러나 고조선의 운명은 오래가지 못했다. 기원전 108년, 중국의 한(漢)나라가 공격해 왔고, 고조선은 무너졌다. 그러나 나라가 사라졌다고 해서 사람들이 사라진 것은 아니었다. 고조선의 옛 땅에는 여전히 많은 부족들이 살고 있었고, 그들은 새로운 나라를 세우려 했다. 한나라는 고조선의
나라는 한 사람이 만드는 것이 아니다. 수많은 사람들의 노력과 시간이 쌓여 나라를 이루고, 그 속에서 지도자는 방향을 정한다. 어떤 지도자는 전쟁의 폐허 속에서 나라를 다시 세웠고, 어떤 지도자는 경제를 성장시키며 국민의 삶을 바꾸었다. 어떤 이는 민주주의를 외쳤고, 또 어떤 이는 산업화를 이끌었다. 이들은 서로 다른 시대에 태어났고, 서로 다른 환경에서 나라를 다스렸다. 그러나 결국 그들이 바라본 곳은 하나였다. 대한민국. 이 나라를 어떻게 만들 것인가. 이 나라를 어떻게 남길 것인가. 이승만 – 대한민국의 기틀을 세운 초대 대통령 1948년 대한민국 초대 대통령으로 자유민주주의 국가를 수립하고, 헌법 제정 및 국가 체제를 확립했다. 6·25 전쟁 중 UN군을 요청하여 국가를 지켰으며, 이후 한미 상호방위조약(1953)을 체결하여 안보 기반을 마련했다. 반면에 1952년 발췌개헌(직선제 개헌) 강행, 1954년 사사오입 개헌(초대 대통령 연임 제한 철폐) 등으로 장기 집권을 시도했다. 1960년 부정선거(3·15 부정선거)로 국민의 거센 저항을 받았으며, 결국 4·19 혁명으로 하야하며 실각했다. 박정희 – 경제개발의 시대를 열다 1961년, 그는 군사정변
왕의 자리는 높았으나, 세상은 그를 내버려 두지 않았다. 그가 왕이 된 것은 단순한 운명이 아니었다. 조선은 이미 낡아 있었다. 바람이 불고, 시대는 변하고 있었다. 서양의 배가 바다를 가르고, 일본이 세력을 키우고 있었다. 중국은 더 이상 조선을 지켜줄 수 없었다. 그리고 그 모든 혼란 속에서, 어린 소년이 왕위에 올랐다. 1863년, 그는 조선의 26대 왕이 되었다. 그러나 어린 왕은 아직 아무것도 결정할 수 없었다. 나라를 다스리는 것은 다른 사람이었다. 흥선대원군의 섭정, 개혁과 쇄국 고종이 왕이 되었을 때, 실질적으로 정치를 움직인 사람은 그의 아버지, 흥선대원군(興宣大院君)이었다. 대원군은 강한 사람이었다. 오랜 세월을 기다렸고, 기회가 오자마자 움직였다. 그가 가장 먼저 한 일은 세도정치의 타파였다. 안동 김씨를 비롯한 외척 세력의 권력을 제거했다. 왕권을 강화하고, 신하들이 함부로 권력을 휘두르지 못하게 했다. 삼정의 문란을 바로잡아, 백성들의 고통을 줄이려 했다. 그러나 단순히 내부 개혁만으로는 조선을 살릴 수 없었다. 바깥의 세상도 변하고 있었다. 서양의 배들이 조선의 해안에 나타나기 시작했다. 대원군은 그것을 거부했다. 쇄국정책(鎖國政策)
한 사람의 인생은 부모의 선택에서 시작되지만, 왕의 운명은 스스로 만들어야 한다. 그는 태어나면서부터 특별한 존재였다. 그의 이름은 조선의 미래를 걸머질 사람이었고, 그가 걷는 길은 조선의 운명을 결정짓는 길이 될 것이었다. 그러나 그는 단순한 왕자가 아니었다. 그의 아버지는 사도세자였고, 그의 할아버지는 영조였다. 사도세자는 왕이 되지 못하고 뒤주 속에서 생을 마쳤다. 영조는 훌륭한 왕이었지만, 아버지로서는 잔혹했다. 그리고 이제, 그 두 사람의 운명이 얽힌 이 아이는 조선의 왕이 되어야 했다. 정조는 그 모든 무게를 짊어진 채, 조선의 왕이 되었다. 개혁을 꿈꾸다 1776년, 그는 왕위에 올랐다. 조선은 이미 오래된 나라였고, 곳곳이 낡고 닳아 있었다. 왕이 바뀌었다고 해서 모든 것이 달라지는 것은 아니었다. 조선을 움직이는 것은 여전히 신하들이었고, 그들은 왕을 시험했다. 그러나 정조는 그들이 생각한 것보다 강한 사람이었다. 그는 조선의 틀을 바꾸고 싶었다. 그러나 한꺼번에 모든 것을 바꾸려 하면 반발이 클 것이었다. 그는 신중하게 움직였다. 그의 개혁은 서서히, 그러나 확실하게 진행되었다. 규장각, 학문으로 나라를 바로 세우다 그는 아버지 사도세자의
그는 평범한 왕이 아니었다. 왕실의 핏줄을 타고났지만, 어머니는 신분이 낮은 무수리였다. 형들은 정통성을 가졌지만, 그는 그렇지 않았다. 그러나 역사는 예상대로 흐르지 않았다. 아버지 숙종은 그를 멀리했으나, 형 경종이 갑작스레 세상을 떠나면서 그에게 길이 열렸다. 1724년, 그는 조선의 왕이 되었다. 그러나 왕이 된다고 모든 것이 해결되는 것은 아니었다. 조선은 이미 기울고 있었다. 붕당이 나뉘어 서로 싸웠고, 백성들은 굶주렸으며, 왕조의 질서는 흐트러져 있었다. 왕은 스스로를 다스려야 했고, 신하들을 다스려야 했으며, 결국 나라를 다스려야 했다. 영조는 긴 호흡을 가다듬었다. 조선을 다듬는 일은 지금부터 시작이었다. 탕평책, 싸움을 멈추게 하다 조선은 붕당의 나라였다. 서인과 남인, 노론과 소론이 나뉘어 서로를 견제했고, 왕권은 그들의 싸움에 휘둘렸다. 영조가 왕이 되었을 때도 사정은 다르지 않았다. 그는 고민했다. 누군가 한쪽을 완전히 제거해야 하는가, 아니면 그들을 화합시켜야 하는가. 그는 후자를 선택했다. 탕평책(蕩平策). 왕권을 강화하면서도, 당파 간의 균형을 맞추는 정책이었다. 노론과 소론을 균형 있게 등용했다. 당파 간 다툼을 줄이기 위해 탕
그는 왕이 될 운명이 아니었다. 그러나 왕이 되어야만 했다. 조선의 왕좌는 피로 얼룩져 있었다. 왕이 된다는 것은 단순한 선택이 아니라 생존의 문제였다. 광해군이 있었고, 그를 몰아낸 서인 세력이 있었다. 그리고 그들 사이에서 새로운 왕이 필요했다. 1623년, 반정이 일어났다. 광해군은 폐위되었고, 새로운 왕이 세워졌다. 그의 이름은 능양군, 훗날의 인조였다. 그러나 왕이 된다는 것은 모든 것을 가진다는 뜻이 아니었다. 그는 조선을 다스려야 했고, 무엇보다 조선의 자존심을 지켜야 했다. 그러나 그가 걸어야 했던 길은 생각보다 험난했다. 반정으로 세운 왕, 그러나 불안한 왕좌 인조는 스스로 왕이 된 것이 아니었다. 서인들이 만든 왕이었다. 광해군은 실리 외교를 펼쳤다. 명나라와 후금 사이에서 균형을 잡았다. 그러나 서인들은 그것을 반역이라 보았다. 그들에게 조선은 명나라의 신하였고, 후금은 적이었다. 1623년, 서인들은 반정을 일으켰다. 광해군은 쫓겨났다. 그리고 인조가 왕위에 올랐다. 그러나 문제는 왕좌를 차지하는 것이 아니라, 왕좌를 지키는 것이었다. 그는 명나라를 섬겨야 했다. 그것이 서인의 뜻이었다. 그러나 조선의 운명은 그 뜻대로만 움직이지 않았다
그는 원하지 않은 왕이었다. 태어나면서부터 그는 왕이 될 운명이 아니었다. 형이 있었다. 적자가 있었다. 그는 그저 한 명의 왕자일 뿐이었다. 그러나 운명은 이상하게 흐르기 마련이었다. 그의 형이 죽었고, 그는 남았다. 그리고 그는 왕이 되었다. 조선의 역사에서 왕이 된다는 것은 단순한 승리가 아니었다. 왕이 되는 순간부터 그는 싸워야 했다. 정치와 신하들과, 그리고 자신을 둘러싼 모든 것과 싸워야 했다. 광해군은 누구보다 치열하게 싸웠다. 그러나 끝내 그는 왕이었으나, 왕이 아니었다. 전란 속에서 왕이 되다 그의 삶은 전쟁과 함께 시작되었다. 1592년, 임진왜란이 일어났다. 일본이 조선을 침략했고, 조선은 불타올랐다. 왕이었던 선조는 한양을 버리고 북쪽으로 도망쳤다. 왕이 없는 조선, 백성들은 혼란에 빠졌다. 그때, 광해군은 움직였다. 그는 어린 왕자였으나, 백성들을 버리지 않았다. 피난을 떠난 선조를 대신해 전쟁을 수습해야 했다. 그는 명나라와의 외교를 이끌었고, 의병장들을 격려했다. 한양이 무너졌으나, 조선은 끝나지 않았다. 광해군은 조선을 지켜야 했다. 그러나 전쟁이 끝나고도 그의 싸움은 끝나지 않았다. 왕이 될 운명이 아니었던 그가, 이제 왕이 되
나라를 세운 자가 있었다. 그리고 나라를 키운 자가 있었다. 그러나 나라를 다듬는 일은 그 어느 것보다 어려운 일이었다. 조선은 태조의 손에서 태어났고, 세종의 손에서 빛을 보았다. 그러나 그것만으로는 부족했다. 아직 정비되지 않은 제도가 많았고, 나라의 법은 명확하지 않았다. 왕이 혼자 나라를 다스릴 수는 없었다. 신하들과 조정이 움직여야 했고, 나라를 다스리는 틀을 만들어야 했다. 그 일을 한 사람이 성종이었다. 왕이 되다 그는 왕이 될 준비를 하지 못한 채 왕이 되었다. 1469년, 조선의 왕이었던 예종이 세상을 떠났다. 그는 젊은 왕이었고, 병이 깊었다. 후사가 없었다. 그래서 예종의 어머니, 정희왕후는 결정을 내렸다. 예종의 조카이자, 세조의 손자였던 자을산군이 왕위를 잇게 하였다. 그가 바로 성종이었다. 나이는 열여섯. 너무 어린 나이였다. 나라를 다스릴 경험도 없었고, 정치의 흐름을 읽을 줄도 몰랐다. 하지만 그에겐 신하들이 있었다. 조선의 기틀을 다지는 일은 혼자서 할 수 없었다. 그래서 그는 신하들에게 귀를 기울였다. 성종의 조선은 그렇게 시작되었다. 유교의 나라, 조선을 완성하다 성종은 조선을 다듬었다. 법을 정리하고, 제도를 정비했다. 세
아버지는 강했다. 나라를 세웠고, 왕권을 다졌다. 형제들은 피를 흘렸고, 조선은 칼 위에서 굳건해졌다. 그 피비린내 속에서 한 아이가 자랐다. 그는 검보다 책을 들었다. 권력을 차지하기 위해 싸우는 대신, 백성을 위해 길을 찾았다. 세종. 그는 조선의 네 번째 왕이었다. 그러나 사람들은 그를 단순한 왕으로 기억하지 않는다. 그는 한 나라의 운명을 바꾼 사람이었다. 왕이 되기까지 그는 왕이 될 사람이 아니었다. 적어도 처음에는 그랬다. 태종 이방원의 셋째 아들. 왕위를 이어받을 형이 있었다. 그러나 운명은 그에게 다가왔다. 맏형 양녕대군은 왕이 되지 못했다. 그는 자유로운 사람이었고, 왕좌의 무게를 견디지 못했다. 태종은 결단을 내렸다. 양녕을 폐하고, 세자 자리를 셋째 아들에게 주었다. 세종은 어릴 때부터 책을 사랑했다. 신하들과 논쟁을 즐겼고, 배움에 대한 열정이 넘쳤다. 태종은 그를 지켜보았다. 나라를 다스릴 왕은 싸울 줄 아는 사람이어야 했지만, 또 백성을 아는 사람이어야 했다. 1418년, 세종은 왕이 되었다. 그러나 아버지는 쉽사리 권력을 내려놓지 않았다. 태종은 그를 지켜보았고, 조용히 권력을 넘겨주었다. 그렇게 세종의 시대가 시작되었다. 새로운
그의 삶을 기록하는 일은 쉽지 않다. 한편에서는 충신이라 불렸고, 다른 한편에서는 냉혹한 권력자로 평가받는다. 그러나 어떤 이름으로 불리든, 그는 조선을 만든 이였다. 조선을 세운 것은 그의 아버지 이성계였으나, 조선을 지킨 것은 그였다. 칼을 들었고, 형제를 베었으며, 끝내 왕이 되었다. 그가 걷던 길은 늘 피로 물들어 있었다. 이방원의 삶을 이야기하기 위해서는 먼저 그의 집안을 들여다보아야 한다. 그는 태조 이성계의 다섯째 아들이었다. 조선이 건국되었을 때, 그의 형제들은 권력을 나누어 가졌고, 그는 그들 사이에서 기회를 엿보았다. 그는 단순한 무장이 아니었다. 학문을 익혔고, 시를 읊었으며, 사람의 마음을 꿰뚫어보는 사람이었다. 그러나 무엇보다도 그는 권력을 쥐고 싶었다. 조선을 다스리는 것은 아버지가 아니라, 자신이어야 한다고 믿었다. 왕자의 난, 형제를 베다 조선이 막 세워졌을 때, 왕이 된 이는 그의 아버지 이성계였다. 그러나 왕이 된다는 것이 모든 것을 가졌다는 뜻은 아니었다. 고려의 기틀을 부수고 새 왕조를 세웠지만, 조선은 아직 불안정한 나라였다. 대신들은 권력을 나누어 가지려 했고, 왕의 아들들 역시 저마다 왕좌를 노리고 있었다. 이방원은
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